San Judas Tadeo: su vida en una línea de tiempo

Las fechas del siglo primero suelen ser aproximadas. Cuando un dato viene de la tradición y no de la Escritura, lo indico.

En tiempos de Jesús

Principios del siglo primero. Judas nace en una familia judía de Galilea. Según la tradición, sus padres son Cleofás y María de Cleofás, y es primo de nuestro Señor. Sus hermanos se cuentan entre los "hermanos" de Jesús: Santiago, José y Simón (Marcos 6,3).

Hacia los años 28 a 30. Jesús escoge a doce apóstoles, y Judas es uno de ellos (Lucas 6,13-16). Lo deja todo para seguir al Señor.

La noche antes de la Pasión. En la Última Cena, Judas pregunta a Jesús por qué se manifestará a los discípulos y no al mundo. Jesús responde con una promesa para todo el que lo ama (Juan 14,22-23).

Después de la Ascensión. Judas ora en el cenáculo con la Virgen María y los demás apóstoles durante nueve días, esperando al Espíritu Santo (Hechos 1,13-14). Es la primera novena.

Pentecostés. El Espíritu Santo desciende sobre los apóstoles como lenguas de fuego (Hechos 2,1-4). Por eso a San Judas se le representa con una pequeña llama sobre la cabeza.

Como apóstol

Los años después de Pentecostés (tradición). Judas predica el Evangelio en Judea, Samaria, Siria y Mesopotamia, y más tarde en Persia, muchas veces junto con San Simón el Zelote.

El año 62 (tradición). Tras el martirio de su hermano, Santiago el Menor, en Jerusalén, los apóstoles y los parientes del Señor se reúnen para elegir a Simeón, hijo de Cleofás, como guía de la Iglesia. El historiador Eusebio narra esta reunión, y la tradición coloca a Judas entre ellos.

Segunda mitad del siglo primero. Se escribe la Carta de Judas para creyentes en dificultades, animándolos a combatir por la fe (Judas 3). Su fecha exacta no se conoce.

Hacia el año 65 (tradición). Judas da su vida por Cristo como mártir, casi siempre situado en Persia. La tradición occidental dice que murió a golpes de garrote o de hacha. Algunos relatos orientales sitúan su muerte en Armenia.

Después de su muerte

Finales del siglo primero. El historiador Hegesipo, citado por Eusebio, cuenta que los nietos de Judas, sencillos campesinos, fueron llevados ante el emperador Domiciano y luego liberados.

Siglos posteriores. Sus reliquias son llevadas a Roma. Hoy descansan en la Basílica de San Pedro, bajo el altar de San José en el transepto izquierdo, junto con las de San Simón.

La Edad Media (tradición). Se cuenta que Santa Brígida de Suecia recibió en una visión la invitación a acudir a San Judas con gran fe y confianza. San Bernardo de Claraval también es recordado como devoto suyo.

En nuestro tiempo

1929. El padre James Tort, misionero claretiano, comienza una novena a San Judas en la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, en el sur de Chicago, donde muchas familias dependían de las acerías. La primera novena solemne comienza el 17 de febrero. La noche de clausura, en la fiesta de San Judas, más de mil personas quedan de pie fuera de la iglesia llena. La devoción se extiende por todo Estados Unidos durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.

1959. Comienza en Manila una novena semanal de los jueves a San Judas, en la iglesia que llegará a ser el Santuario Nacional de San Judas Tadeo de Filipinas.

1962. Se inaugura en Memphis el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, fruto de la promesa que Danny Thomas, un joven artista en apuros, hizo a San Judas.

Hoy. Cada 28 de octubre la Iglesia celebra la fiesta de los santos Simón y Judas, y millones de personas en todo el mundo rezan su novena. En la Ciudad de México, el templo de San Hipólito recibe a sus devotos el día 28 de cada mes.

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Fuentes

• Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, libro III, capítulos 11 y 20
• Santuario Nacional de San Judas, Chicago, Historia del santuario
• Santuario Nacional de San Judas Tadeo, Manila (stjudemanila.com)