¿Quién es San Judas Tadeo? Apóstol de las causas imposibles
San Judas, llamado también Judas Tadeo, fue uno de los doce hombres que Jesús escogió como apóstoles. Caminó con nuestro Señor, lo escuchó enseñar, comió a su mesa y lo vio resucitado. Desde hace casi dos mil años, quienes ya no pueden más acuden a él, y la Iglesia lo conoce como el patrono de las causas difíciles y desesperadas.
La Escritura nos dice poco de él. Gran parte de su historia nos llega por la tradición de la Iglesia primitiva. He procurado distinguir con cuidado una cosa de la otra. San Judas no necesita adornos.
San Judas en breve
| Su nombre | Judas Tadeo. La Escritura también lo llama "Judas de Santiago" y "Judas, no el Iscariote". |
| Quién fue | Uno de los Doce Apóstoles de Jesucristo |
| Su familia | Según la tradición, hijo de Cleofás y de María de Cleofás, hermano de Santiago el Menor y pariente de nuestro Señor |
| En la Escritura | Las listas de los Doce, su pregunta en la Última Cena (Juan 14,22), el cenáculo antes de Pentecostés (Hechos 1,13) y la Carta de Judas |
| Su muerte | Mártir por Cristo, según la tradición en Persia hacia el año 65 |
| Sus reliquias | Basílica de San Pedro en Roma, junto con San Simón |
| Fiesta | 28 de octubre, junto con San Simón |
| Patrono de | Las causas difíciles, desesperadas e imposibles |
| Cómo reconocerlo | Una llama sobre la cabeza, la imagen del rostro de Cristo en el pecho, un manto verde y un garrote o hacha |
Lo que dicen los Evangelios
Aparece en todas las listas de los Doce, aunque no siempre con el mismo nombre. San Lucas lo llama "Judas de Santiago" (Lucas 6,16; Hechos 1,13), y San Mateo y San Marcos lo llaman Tadeo (Mateo 10,3; Marcos 3,18).
En la Última Cena le hizo una pregunta a Jesús, y la respuesta de nuestro Señor es una de las promesas más tiernas de toda la Escritura (Juan 14,22-23). Puedes leer más aquí.
Después de la Ascensión estuvo en el cenáculo con la Virgen María y los demás apóstoles, orando por la venida del Espíritu Santo (Hechos 1,13-14). Esos días de oración entre la Ascensión y Pentecostés fueron la primera novena, y San Judas estuvo allí. La breve Carta de Judas, casi al final del Nuevo Testamento, se le atribuye desde antiguo.
Lo que dice la tradición
La Iglesia ha sostenido desde antiguo que Judas era pariente de nuestro Señor, hijo de Cleofás y de María de Cleofás, y por tanto primo de Jesús. Después de Pentecostés llevó el Evangelio lejos de su tierra, según la tradición a Mesopotamia y Persia, muchas veces en compañía de San Simón el Zelote. Dio su vida por Cristo como mártir, probablemente en Persia hacia el año 65. Sus reliquias descansan hoy en la Basílica de San Pedro en Roma, junto con las de San Simón.
Preguntas frecuentes
¿San Judas Tadeo es el mismo Judas que traicionó a Jesús?
No. Eran dos apóstoles distintos que compartían un nombre común. Judas Iscariote traicionó a nuestro Señor. Judas Tadeo permaneció fiel y murió mártir. San Juan tiene el cuidado de llamarlo "Judas, no el Iscariote" (Juan 14,22) para que nadie los confunda.
¿San Judas era pariente de Jesús?
La tradición dice que sí. Se le cuenta entre los "hermanos" del Señor (Marcos 6,3), palabra que en aquel tiempo y lugar significaba parientes cercanos. La Iglesia lo entiende como primo de Jesús, hijo de María de Cleofás, que estuvo al pie de la cruz.
¿San Judas escribió la Carta de Judas?
La carta comienza: "Judas, siervo de Jesucristo, hermano de Santiago" (Judas 1), y la Iglesia se la ha atribuido desde antiguo. Es una carta breve y ardiente, dirigida a creyentes en apuros, que los anima a mantenerse firmes en la fe. Lee sobre su mensaje.
¿Dónde está sepultado San Judas?
Sus reliquias descansan en la Basílica de San Pedro en Roma, bajo el altar de San José en el transepto izquierdo, junto con las de San Simón.
¿Por qué es el patrono de las causas imposibles?
Durante siglos muchos lo pasaron por alto porque su nombre se parecía al del traidor. La tradición dice que quienes sí acudían a él, a menudo como último recurso, encontraban en él un amigo fiel. Aquí está la historia completa.
¿Tengo que ser católico para rezarle a San Judas?
No. Cualquiera puede pedirle a San Judas que ruegue por él, como le pedirías a un amigo. Aquí todos son bienvenidos. Por qué pedimos a los santos que oren por nosotros.
Conoce más sobre él
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La mejor manera de conocer a un santo es orar con él. Comienza la novena.
Fuentes
- Catecismo de la Iglesia Católica (vatican.va)
- Papa Benedicto XVI, Audiencia general sobre los santos Simón y Judas, 11 de octubre de 2006
- Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, libro III
- Santuario Nacional de San Judas, Chicago, Historia del santuario