Símbolos de San Judas Tadeo: llama, medallón, manto verde
Entra en casi cualquier parroquia y quizá lo encuentres: un hombre con barba, manto verde, una pequeña llama sobre la cabeza y la imagen del rostro de Cristo sobre el pecho. Cada uno de esos detalles cuenta parte de su historia.
La llama sobre su cabeza
La pequeña lengua de fuego recuerda Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió sobre los apóstoles como lenguas de fuego (Hechos 2,3). San Judas estaba en el cenáculo aquel día. La llama nos recuerda que el mismo Espíritu que lo llenó a él es el que nos fortalece cuando somos débiles.
La imagen del rostro de Cristo
A San Judas se le representa casi siempre con un medallón o un lienzo con el rostro de nuestro Señor. Recuerda una antigua historia sobre el rey Abgar de Edesa, una ciudad en lo que hoy es el sureste de Turquía. El rey estaba gravemente enfermo y mandó pedir a Jesús que viniera a sanarlo. La historia, cuya forma más antigua recoge el historiador Eusebio, cuenta que después de la Ascensión un discípulo llamado Tadeo fue enviado a Edesa, sanó al rey y llevó la fe a la ciudad. La tradición posterior añade que llevaba una imagen del rostro de Cristo, y la Iglesia de Occidente ha identificado desde hace mucho a ese Tadeo con San Judas. Sea como sea, la imagen dice algo verdadero: San Judas lleva a Cristo a las personas que encuentra.
El manto verde
El verde es el color de la esperanza y de la vida nueva, el color de la primavera y de lo que crece. Le va bien al apóstol al que acudimos cuando la esperanza casi se ha acabado.
El garrote o el hacha
Recuerdan su martirio. La tradición dice que fue asesinado por la fe, casi siempre con un garrote, un hacha o una alabarda. A los santos se les representa a menudo con el instrumento de su muerte, no para detenerse en la violencia, sino para honrar su fidelidad hasta el final.
El bastón
Algunas imágenes lo muestran con un bastón alto, señal del caminante y del predicador. La tradición dice que caminó muchísimo para llevar el Evangelio a quienes nunca lo habían oído.
Junto a San Simón
Como la tradición dice que predicaron y murieron juntos, a San Judas se le representa a menudo con San Simón el Zelote, que suele llevar una sierra. Los dos comparten fiesta el 28 de octubre.
Estampas e imágenes
Muchas personas tienen una estampa o una pequeña imagen de San Judas en casa, en el trabajo o en el coche. Una imagen sagrada no es un amuleto. Es un recordatorio, como la fotografía de alguien a quien queremos, que vuelve nuestro corazón hacia Dios y hacia los amigos que nos ha dado en el cielo.
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Fuentes
- Santuario Nacional de San Judas, Chicago, St. Jude Thaddeus Symbols
- Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, libro I, capítulo 13, sobre el rey Abgar de Edesa